Vietnam mengawali kiprahnya di Grup B Piala AFF 2024 dengan performa gemilang. Menghadapi Laos di New Laos National Stadium pada Senin (9/12) malam WIB, skuad berjuluk Golden Star menang telak 4-1 setelah mencetak semua gol di babak kedua.
Babak Pertama: Vietnam Kesulitan Tembus Pertahanan Laos
Meski tampil dominan sepanjang babak pertama, Vietnam gagal mencetak gol. Permainan disiplin yang diperlihatkan Laos di lini pertahanan menyulitkan Nguyen Tien Linh dan kolega untuk membongkar rapatnya barisan belakang tuan rumah. Hingga turun minum, skor kacamata 0-0 masih menghiasi papan skor.
Babak Kedua: Pesta Gol Vietnam Dimulai
Vietnam menunjukkan kelasnya di babak kedua. Gol pembuka tercipta pada menit ke-58 melalui aksi Nguyen Hai Long. Bermula dari umpan matang Bui Tien Dung, Hai Long melepaskan tembakan yang gagal dihentikan kiper Laos.
Hanya berselang lima menit, Vietnam menggandakan keunggulan. Nguyen Tien Linh mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan assist cermat dari Nguyen Quang Hai.
Tidak butuh waktu lama, Vietnam kembali menambah gol. Pada menit ke-69, giliran Nguyen Van Toan yang mencetak gol ketiga bagi tim tamu. Sepakan kaki kanan Van Toan dari dalam kotak penalti sukses menggetarkan jala gawang Laos.
Vietnam menutup pesta golnya di menit ke-82. Nguyen Van Vi, melalui tembakan kaki kiri akurat, berhasil menjebol gawang Laos untuk keempat kalinya.
Gol Hiburan Laos di Penghujung Laga
Meski tertinggal jauh, Laos tidak menyerah. Upaya mereka membuahkan hasil di masa injury time babak kedua. Pelanggaran di kotak penalti membuat wasit menunjuk titik putih. Eksekusi penalti Bounphachan Bounkong dengan tenang mengubah skor menjadi 4-1, yang bertahan hingga peluit akhir.
Klasemen Grup B: Vietnam di Puncak
Kemenangan ini menempatkan Vietnam di puncak klasemen sementara Grup B dengan tiga poin, unggul selisih gol dari Indonesia yang juga meraih kemenangan di laga lainnya. Penampilan solid skuad asuhan Philippe Troussier ini menjadi sinyal kuat bahwa mereka adalah salah satu favorit juara Piala AFF 2024.
Laga berikutnya, Vietnam akan menghadapi Filipina, sementara Laos harus berusaha bangkit saat bertemu Myanmar. (***)
