RECOMSPORT – Jonatan Christie harus mengubur impiannya melangkah ke final Kumamoto Masters 2024 setelah kalah dari Leong Jun Hao asal Malaysia dalam laga semifinal yang berlangsung di Kumamoto Prefectural Gymnasium, Jepang, Sabtu (16/11). Pertandingan yang berlangsung dramatis ini berakhir dengan skor 21-10, 18-21, dan 20-22.
Pertandingan dimulai dengan Jonatan tampil meyakinkan di gim pertama. Meski Leong sempat memberi kejutan dengan meraih tiga poin awal, Jonatan mampu bangkit dan menyamakan kedudukan menjadi 3-3, 5-5, hingga 7-7, sebelum akhirnya unggul 11-7 di interval. Selepas interval, Jonatan semakin mendominasi dengan mencetak lima poin berturut-turut, mengubah skor menjadi 16-8. Wakil Indonesia itu tak terbendung dan menutup gim pertama dengan kemenangan 21-10.
Namun, gim kedua berjalan tidak mudah bagi Jonatan. Ia sempat memimpin 3-0, tetapi Leong bangkit dan menyamakan skor menjadi 5-5. Permainan semakin ketat, dengan Jonatan tertinggal tipis 9-11 di interval. Usai jeda, Leong terus memberikan tekanan. Meski Jonatan sempat mendekat dari 11-16 menjadi 16-18, akhirnya gim kedua dimenangkan Leong dengan skor 18-21.
Gim penentu berlangsung sengit sejak awal. Jonatan sempat unggul di awal gim ketiga, memimpin 7-6 dan meninggalkan Leong dengan skor 11-6 di interval. Selepas jeda, Jonatan tampak di atas angin ketika memimpin 17-11. Namun, Leong menunjukkan kegigihannya dengan mengejar hingga skor imbang 18-18. Pertandingan semakin tegang saat kedudukan sama kuat di 20-20. Sayangnya, Jonatan harus mengakui keunggulan Leong yang merebut gim ketiga dengan skor 20-22.
Kekalahan ini mengakhiri perjalanan Jonatan di Kumamoto Masters 2024. Dengan demikian, ia gagal menambah koleksi gelarnya tahun ini. Sebelumnya, Jonatan sempat mencatat prestasi gemilang dengan menjuarai All England dan Kejuaraan Asia di pertengahan tahun.
Pertandingan final Kumamoto Masters 2024 akan berlangsung di lokasi yang sama pada Minggu (17/11), mempertemukan Leong Jun Hao dengan lawan yang telah menanti di partai puncak. (***)
